When Peta Jones Pellach raves about what she describes as the “wonderful event”, you can’t help but feel you missed out on something. On 4 October 2023, well over a thousand women – both Israeli and Palestinian – gathered for a kind of feminist peace movement happening in Jerusalem and at the Dead Sea. All the photos of this memorable day show the turquoise blue scarves and flags of the Israeli movement Women Wage Peace (WWP) and the bright yellow scarves and flags of the Palestinian organisation Women of the Sun (WOS), for the most part in mixed groups full of beaming faces.
The event was organised to celebrate their partnership pact, known as “Mother’s Call”, which states: “We are united in the human desire for a future of peace, freedom, equality, rights, and security for our children and the next generations” – a plausible principle for solving the Middle East conflict. Many women supported it and felt strong. “We were so full of hope,” says Peta Jones Pellach, a devout Jew and 70-year-old Women Wage Peace activist. “We felt as though peace was just around the corner.”
It was an illusion that was brutally shattered three days later, on 7 October 2023, a day that will go down in the annals of the Middle East conflict as the Black Sabbath. Jones Pellach is a strict observer of the Jewish day of rest, so she only heard news of Hamas‘s brutal terror attack on southern Israel later. At the time, there were reports of 80 dead. “The first number I heard after the end of Shabbat,” she says. “A terrible shock.”
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Wenn Peta Jones Pellach von dem “wunderbaren Ereignis” schwärmt, stellt sich unmittelbar das Gefühl ein: Da hat man was verpasst. Weit über tausend Frauen, israelische und palästinensische, hatten sich an jenem 4. Oktober zu einer Art feministischem Happening der Friedensbewegung versammelt, in Jerusalem und am Toten Meer. Allüberall sind auf den Fotos von jenem denkwürdigen Tag die türkisblauen Tücher der Israelinnen von “Women Wage Peace” (WWP) und die leuchtendgelben der Palästinenserinnen von “Women of the Sun” (WOS) zu sehen, meist in bunt gemischten Runden voller strahlender Gesichter.
Es galt schließlich, ihren Partnerschaftspakt zu feiern, genannt “Mother’s Call”, in dem es heißt: “Uns vereint der menschliche Wunsch nach einer Zukunft in Frieden, Freiheit, mit gleichen Rechten und Sicherheit für alle.” Ein einleuchtender Grundsatz zur Lösung des Nahost-Konflikts. Viele Frauen waren dafür und sie fühlten sich stark. “Wir waren so voller Hoffnung”, sagt Peta Jones Pellach, eine fromme Jüdin und siebzigjährige “Women Wage Peace”-Aktivistin. “Wir fühlten uns, als ob der Frieden gleich um die Ecke sei.“
Eine Illusion, die drei Tage später, am 7. Oktober 2023, der als Schwarzer Sabbat in die Annalen des Nahost-Konflikts eingehen sollte, in grausamer Weise zerplatzte. Da Jones Pellach den jüdischen Ruhetag strikt einhält, erfuhr sie die Schreckensnachrichten vom brutalen Terrorangriff der Hamas im Süden Israels erst spät. Von achtzig Toten war da noch die Rede. “Die erste Zahl, die ich nach Sabbatende hörte”, erzählt sie. “Ein schrecklicher Schock.”
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